Là loài cây thuộc nhóm “tứ quý” – Tùng, Trúc, Cúc, Mai, cây mai trắng miền Bắc đặc trưng cho mùa xuân. Cái đẹp tinh khiết và dáng vẻ thanh tao của mai trắng, và cả hoa, cành, lá, dáng… khiến cho người xưa đã tôn nó là “cây quân tử.”

Từ rất lâu, thú chơi chi mai của người Hà Nội đã bị mài mòn, nhưng hàng ngày, anh Tiến vẫn cặm cụi nghiên cứu, tạo thế cho những cành mai để lưu giữ một nét văn hóa Hà thành xưa. Những cái tên như Nhị độ mai, thanh mai, nhất chi mai đều được gọi chung là chi mai.

Bạch đào có hình dáng hoa giống hệt các loại đào khác nhưng lại có màu trắng tinh khiết.

Loài hoa đặc biệt quý hiếm, giá cao chót vót đã được các nhà khoa học nhân giống thành công và sẽ bán rộng rãi trong dịp Tết Ất Mùi.

Vài năm gần đây, hoa đào trắng xuất hiện lác đác ở một số hội hoa Tết để trưng bày. Người chơi dù nhiều tiền cũng không thể mua được loại hoa quý hiếm này.

Anh Dũng cho biết, trồng mai cũng như nuôi con mọn, phải chăm sóc quanh năm. “Đôi khi phải “nhẫn tâm” cắt bỏ đi những cành sâu, cành hỏng, sau này mới thu được cây có thế đẹp”, anh Dũng nói.

Thời gian chơi hoa chi mai kéo dài từ 1 – 1,5 tháng

“Bông mai ngày tết đạt chuẩn thân phải đen, phía trên cành hoa nở trắng tạo nên vẻ đẹp mạnh mẽ. Để đạt được những chậu như vậy, người chơi phải bỏ công từ 4 – 6 năm”

Chi mai được nhập giống chủ yếu ở Thanh Hóa và Nam Định.

Theo quan niệm của người xưa,  mai trắng hay Nhất Chi Mai, luôn phảng phất khí phách của người quân tử.

Mai trắng tuy mảnh dẻ nhưng cứng cáp, hoa nhỏ nhưng đẹp thuần khiết, mùi thơm nhẹ nhàng, kín đáo.

Hoa mai trắng thường có rất nhiều lớp cánh, từ phổ biến 5 – 6 lớp, tới đặc biệt có thể 9 – 10 lớp cánh…

… Vì thế khi mãn khai và rụng cánh, chỉ một cành mai cũng có tới hàng trăm cánh hoa li ti, trắng muốt cả gốc cây.

Vẻ đẹp đặc biệt của chi mai không chỉ ở hoa mà còn trong dáng dấp phong sương. Lá mai trắng nhỏ, thân cây phủ lớp địa y đen, xù xì mang vẻ cổ kính.

Cây chi mai thế thác đổ thường được đánh giá cao về mặt nghệ thuật bởi nó mang ý nghĩa là thế trực.

Những cây có nụ hoa màu hàn tiếu (đỏ cờ), thân bên ngoài có màu xanh, nếu thời tiết thuận lợi sẽ chuyển từ trắng tinh, đỏ cờ và trời rét chuyển sang hồng.

Một cây mai đang được chủ nhân tạo thế để chuẩn bị cho tết  năm sau.

… nhưng cũng có người chờ tới thời điểm sát tết để chọn được chậu  hoa ưng ý.

Ngoài màu sắc khác biệt, bạch đào còn có hương thơm phảng phất.

Không những là loại hoa đẹp chơi Tết, hoa bạch đào còn được cho là dùng  chữa nhiều bệnh, trị được những chứng đau ở vùng ngực, bụng, hói tóc, rụng tóc, trị đau xương thắt lưng. Đặc biệt là bài thuốc trị da mặt sần sùi, làm da mặt sáng.